ASTROFISICA

Generada la temperatura més alta de la història, 4 bilions de graus
• Uns científics obtenen el registre, 250.000 cops superior que el del Sol


Imatge produïda pel xoc dels ions d'or que ha obtingut la temperatura més alta detectada mai. Foto: BROOKHAVEN NATIONAL LABORATORY MAGGIE FOX / REUTERS
WASHINGTON


Un grup de científics han generat, al Laboratori Nacional d’Energia de Brookhaven, a Nova York, la temperatura més alta detectada mai, quatre bilions de graus centígrads (250.000 vegades més calor que la registrada al centre del Sol). L’objectiu s’ha aconseguit amb un accelerador de partícules gegant, amb el qual s’han fet xocar ions d’or entre si amb la finalitat de produir, durant mil·lisegons, explosions ultraca-
lentes.
El resultat és suficient per donar material d’estudi durant diversos anys als físics, que confien que els condueixi a entendre com i per què es va formar l’univers. Els científics intenten trobar petites irregularitats que podrien explicar per què la matèria es va formar en els seus primers estadis. Igualment, també esperen trobar més aplicacions pràctiques, com les espintròniques, materials que tenen l’objectiu de fer més petits, més ràpids i més poderosos els dispositius informàtics.

FONDRE PROTONS I NEUTRONS / «Aquesta temperatura és prou calenta per fondre protons i neutrons», ha dit el científic Steven Vigdor durant una conferència de premsa en una reunió de la Societat de Física dels Estats Units, a Washington. L’equip de Vigdor busca una recreació del moment immediatament anterior al Big Bang, quan les partícules de quarks
i gluons es van condensar en hadrons, les partícules de la matèria que componen gran part de l’univers. Segons el físic, la temperatura de quatre bilions de graus s’acosta bastant a la que es podria haver registrat en els primers moments d’existència de l’univers, poc després del big bang.
L’experiment es va portar a terme al col·lisionador de ions pesats RHIC, un accelerador de partícules de 3,8 quilòmetres de circumferència que està enterrat a quatre metres de profunditat a Upton, Nova York.
Un altre grup de físics preveuen utilitzar aquest mateix any el Gran Col·lisionador d’Hadrons de Suïssa per fer xocar ions de plom amb el propòsit de generar temperatures encara més altes, que haurien de reproduir moments fins i tot anteriors al mateix naixement de l’univers.